L'organisation mondiale de surveillance de l'acier exhorte Bluescope à abandonner le regarnissage du haut fourneau de Port Kembla

Une nouvelle organisation mondiale surveillant les émissions de carbone des sidérurgistes exhorte la société australienne Bluescope à abandonner son projet de regarnissage de son haut fourneau principal à Port Kembla à Wollongong.

Steelwatch affirme que l’industrie sidérurgique mondiale est responsable d’environ sept pour cent des émissions de carbone, mais qu’elle est à la traîne dans la transition vers l’abandon du carbone.

L'actuel haut fourneau principal de Bluescope à Port Kembla devrait atteindre sa fin de vie utile entre 2026 et 2030, ce qui nécessitera un investissement d'un milliard de dollars pour son remplacement.

La directrice de Steelwatch, Caroline Ashley, a déclaré que le rapport Sunsetting Coal plaide pour que les installations sidérurgiques comme Bluescope investissent plutôt de l'argent dans de nouvelles technologies comme l'hydrogène.

"Nous savons que nous ne pouvons pas continuer comme si de rien n'était", a-t-elle déclaré.

"Ce n'est pas facile pour des pays comme le mien, le Royaume-Uni, pour l'Australie, pour les pays les plus riches de l'OCDE, mais nous devons montrer la voie et nous devons dire non à tout regarnissage.

"Parce que si nous regarnions nos hauts fourneaux maintenant, nous verrouillerons cette technologie et nous bloquerons ces émissions de carbone pendant encore 15 ou 20 ans.

"Nous allons faire exploser le budget carbone et nous anéantirons tout espoir de stabilisation du changement climatique."

BlueScope signale son intention de réinvestir dans des travaux d'investissement, notamment de vastes programmes de réduction des émissions de carbone, après avoir enregistré son meilleur résultat de bénéfice jamais enregistré.

Caroline Ashley a déclaré que Port Kembla n'était pas seul, car les 400 principales installations sidérurgiques du monde devaient s'engager à changer dès maintenant pour que le monde s'engage sur la voie d'un réchauffement climatique de 1,5 degré d'ici 2050.

"Si Bluescope déclare qu'il ne peut pas opter pour du fer vert à réduction directe entièrement à base d'hydrogène cette année, il y a des choses qu'il peut faire pour commencer à mettre cela en place", a-t-elle déclaré.

"Ils pourraient mettre en service les usines d'hydrogène appropriées et effectuer progressivement la transition.

"Ils pourraient examiner du fer vert propre qui peut provenir d'autres régions d'Australie et qui sont en train de développer

"Je sais que Bluescope teste des choses, je sais que ce n'est pas facile, mais le coût du changement climatique si on ne le fait pas est tellement plus important que je les exhorte à faire plus de recherche, plus de développement de marché, plus de mise en place de fours à arc électrique ou d'usines prêtes à l'hydrogène. ".

Bluescope n'a pas répondu aux demandes de commentaires d'ABC, mais a détaillé ses plans pour le regarnissage du haut fourneau dans des documents adressés à l'organisme d'approbation, NSW Planning.

Une soumission préparée en juillet 2022 par GHD Pty Ltd au nom de Bluescope pour soutenir leur demande d'approbation répond aux préoccupations soulevées concernant leur étude d'impact environnemental.

"La production de fer et d'acier à faible émission de gaz à effet de serre a été étudiée et évaluée par BlueScope, mais il est peu probable que les technologies appropriées pour l'aciérie de Port Kembla soient disponibles et commercialement viables à grande échelle avant un moment bien après celui requis pour remplacer le haut fourneau n°5", a déclaré le rapport. dit le rapport.

"La seule option techniquement réalisable et commercialement viable pour que BlueScope continue la production d'acier à Port Kembla à court et moyen terme est de progresser avec la configuration existante et de regarnir le haut fourneau n°6."

« Le regarnissage du haut fourneau n° 6 constitue une « passerelle » pour la transition de la technologie actuelle du haut fourneau vers de nouvelles technologies émergentes à faibles émissions lorsqu'elles seront disponibles commercialement et économiquement viables.

"Le projet sera exploité conformément à la stratégie climatique et à la voie de décarbonation de BlueScope, dans le but d'atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d'ici 2050."

Bluescope a reçu en juin 2022 un financement d'une valeur de 925 000 $ de l'Agence australienne des énergies renouvelables pour « étudier les options de décarbonisation des opérations » à l'aciérie de Port Kembla.

Ces études ont mis l’accent sur le remplacement des combustibles fossiles par des matériaux renouvelables à base de carbone comme le biocharbon renouvelable, et deuxièmement sur l’évitement direct du carbone.

ARENA a déclaré que cela implique "l'utilisation d'hydrogène dérivé d'énergies renouvelables dans les processus de fabrication de l'acier, y compris la co-injection d'hydrogène renouvelable dans le haut fourneau pour le remplacement partiel du charbon".